1897年8月29日至30日夜间，马达加斯加西部梅纳贝地区最后一位独立统治者托埃拉国王，被入侵该国的法国殖民军杀害，其头颅被带回了法国，并一直保存在巴黎自然历史博物馆的人类博物馆中。
128年来，托埃拉国王的后裔一直在为寻回先辈的头颅而努力。经过非洲当局以及托埃拉国王后裔的不断努力，8月26日，法国终于将托埃拉国王及其将军的头颅归还马达加斯加。这也是法国自2023年通过促进归还此类文物的法律以来首次归还人类遗骸。
▲法国文化部8月26日举行萨卡拉瓦头骨归还马达加斯加仪式
被斩首的最后一位萨卡拉瓦国王：
至今族人仍用仪式纪念他
托埃拉国王是马达加斯加梅纳贝地区萨卡拉瓦人（即马达加斯加当地的一个民族）的一位受人尊敬的领袖。他的统治时期致力于维护独立，抵制外来统治。
1897年，在面对法国殖民军入侵时，托埃拉国王愿意谈判并决定放下武器。尽管如此，1897年8月29日至30日夜间，法国军队还是对沉睡中的齐里比希纳地区的安比基村居民发动了突然袭击。这场袭击的指挥官奥古斯丁·热拉尔报告称：“97名萨卡拉瓦人阵亡，至少150人受伤”。然而，1900年，法国政治家保罗·维涅·多克顿称，这场袭击的死亡人数至少为2500人，其中包括托埃拉国王和其他萨卡拉瓦族领导人。
托埃拉国王被斩首后，他的头颅就消失了。不过，百年来，他仍一直受到梅纳贝地区人们的爱戴。
▲马达加斯加西部的齐里比希纳河畔，每5年都会举行一次仪式纪念托埃拉国王
在马达加斯加西部的齐里比希纳河畔，每五年，数以千计的当地人会聚集在这里，举行一场特殊仪式——古老的王朝仪式“菲坦波哈”。这场仪式将持续8天，在仪式的最后一天，萨卡拉瓦王室的遗物将被取出，并浸入齐里比希纳河中洗净，已故萨卡拉瓦国王的遗骸也会从陈列馆中取出，遗骨被清洗，并涂抹油和蜂蜜，象征着对祖先的尊重以及他们在世人生活中的持续存在。
然而，托埃拉国王头骨的失踪，始终让仪式笼罩在痛苦的阴霾之下，让当地人始终无法忘记被侵略的痛苦。
一封现存于法国博物馆的信
成为后人追回头骨的关键
托埃拉国王的后裔卡玛米家族后人，一直在为寻回先辈的头颅而努力，经过不懈争取，终于在8月26日迎来了先辈“回家”。一封现存于巴黎自然历史博物馆的信，成为了卡玛米家族后人找回头骨的关键信息。
根据史料记载，1898年，法国著名探险家阿尔弗雷德的儿子跟随法国军队来到了萨卡拉瓦地区考察。他在当年5月7日于莫龙达瓦驻军驻地写给其父亲的信里说道：“昨日获悉有人向普茨指挥官送来了两名齐里比希纳地区著名萨卡拉瓦人的头颅……指挥官允许我取走它们，但挖掘时腐臭严重，只得匆忙另地掩埋，待下月挖出颅骨后送往图莱亚尔。”
▲托埃拉国王于1897年被法国军队斩首 漫画图
根据信中提到的“齐里比希纳地区著名萨卡拉瓦人”，以及这些头颅由法国军事长官保管的事实表明，这两人应是重要政治人物。史料记载，当时齐里比希纳地区的主要萨卡拉瓦首领均在安比基袭击中被法军杀害，从头颅被斩至阿尔弗雷德之子写信已间隔9个多月，这解释了遗骸高度腐烂的状态。
此外，两颗头骨上还刻着“1898年4月”字样，学者推测，这应该是法国驻穆龙达瓦军事当局获得这两颗头骨的日期。此后，几经辗转，这些头颅于1899年被列入巴黎自然历史博物馆人类学藏品部门的藏品清单，并被保管未向公众开放。
为确定收藏的头骨是否属于托埃拉国王，2014年6月，巴黎第七大学丹尼斯·狄德罗分校的非洲史博士在经过托埃拉国王的后裔卡玛米家族后人的同意后，向巴黎自然历史博物馆提出了DNA采样申请。
法国当地时间2025年8月26日，法国文化部长拉奇达·达蒂在三颗头骨归还的交接仪式上说，联合科学委员会虽确认这些头骨属于萨卡拉瓦族，但无法确定其中哪个是托埃拉国王。
马达加斯加文化部常务秘书费特拉·拉科通德拉索瓦27日表示：“我们对法国归还头颅表示欢迎，其中包括萨卡拉瓦人托埃拉国王的头骨，马达加斯加有近三分之一的人口与萨卡拉瓦人同源。”他表示，“这不仅是归还遗骸，也归还了我们的一部分历史和记忆。”
马达加斯加通信和文化部长沃拉米兰蒂·唐娜·马拉在归还仪式上说：“我们伟大的托埃拉国王”及其他人的遗骸“不是收藏品”，而是“无形的、不可磨灭的、将我们的现在与过去联系在一起的纽带。128年来，他们一直不在马达加斯加，这对萨卡拉瓦人来说是心头上的一道伤口。”
据悉，这些头骨将于8月31日运回马达加斯加，并埋葬在那里。
红星新闻记者 沈杏怡
编辑 杨珒